La storia dell'Xbox

di Leonardo Mattei | Xbox è una console per videogiochi prodotta da Microsoft. È stata messa in vendita il 15 novembre 2001 in America del Nord, il 22 febbraio 2002 in Giappone e il 14 marzo in Europa e Australia.

Le prime idee alla base del progetto della console nacquero nel 1998 da Seamus Blackley , tuttavia il progetto Xbox non aveva avuto ancora il via libera dai piani alti di Microsoft, ovvero da Bill Gates. Il team di sviluppo decise di presentare la proposta il 14 febbraio 2000, ma le cose non andarono come previsto quel giorno: l'idea di creare una console da gioco e, soprattutto, di non basarla su un sistema operativo Microsoft Windows, fece infuriare Bill Gates. Il progetto venne definito come uno spreco di soldi e un insulto a tutto ciò che lui aveva fatto; la discussione con il team continuò a lungo fino a quando qualcuno non sollevò il "problema" della Sony, del successo della PlayStation e di come quest'ultima potesse diventare un futuro problema per Microsoft. Percependo ciò come una minaccia piuttosto concreta decisero così di approvare il progetto Xbox, assicurando al team tutte le risorse e la libertà di movimento che avrebbero richiesto.

Annunciata nel 2000, Xbox era tecnicamente più potente rispetto alle sue concorrenti. Ebbe un lancio da record in America del Nord, vendendo 1,5 milioni di unità prima della fine del 2001, spinta grazie al successo di uno dei titoli di lancio più importanti, Halo: Combat Evolved , che vendette un milione di copie entro aprile 2002. Furono vendute 24 milioni di console in tutto il mondo, di cui 16 milioni in Nord America, tuttavia, Microsoft non riuscì ad ottenere un guadagno, nonostante la popolarità ottenuta e questo gli generò una perdita di oltre 4 miliardi di dollari. Venne superata di gran lunga dalla PlayStation 2 , che riuscì a vendere oltre 100 milioni di unità entro il 2005.

Il 22 novembre del 2005 Microsoft diede il via, con discreto anticipo, alla settima generazione di console, portando sul mercato Xbox 360. Con Xbox 360, Microsoft consolidò la sua presenza sul mercato e riuscì persino ad imporsi come la vera alternativa a PlayStation. Se infatti la generazione precedente era stata completamente dominata da Sony, il vantaggio temporale acquisito da Microsoft le permise di offuscare Playstation 2 dal punto di vista tecnico. Infine, Xbox diede anche il via in maniera seria al fenomeno del gaming online.